My daily outfit during the conference :)

Memilih Penerbangan ke Amerika

Ada banyak pilihan saat menentukan rute perjalanan ke Amerika. Mau lewat Timur atau Barat. Setelah diskusi panjang dengan teman kantor, akhirnya kami memilih menaiki Qatar Airways. Kenapa Qatar Airways?

1. Gw belum pernah naik Qatar Airways.
2. Pengen ngeliat suasana Airport di Qatar menjelang Piala Dunia 2022.

Perjalanan dari Jakarta menuju Doha (Ibu kota Qatar) membutuhkan waktu kurang lebih 7 jam. Kami transit sekitar 8 jam sebelum akhirnya melanjutkan penerbangan ke Houston, Texas, USA. Jujur sedih banget ga bisa keluar dari airport Qatar karena lagi disterilkan untuk persiapan FIFA WOLRD CUP 2022. Jadi hanya orang yang udah beli tiket nonton bola aja yang dibolehkan masuk ke Qatar saat itu. Alhasil selama transit di Doha hanya muter2-muterin bandaranya aja.

This Yellow Bear Lamp >>>

Penerbangan dari Doha ke Houston membutuhkan waktu 15 jam. Jujur, pegel banget. Sebenarnya agak aneh sih ini. Kegiatan business trip tapi naiknya kelas ekonomi. Wkwk. Beda banget sama perusahaan lain yang membolehkan naik kelas business untuk kegiatan business trip. Tapi setelah dipikir-pikir lagi, ya dikasi kesempatan ke Amerika juga udah bersyukur banget. Kadang konsep bersyukur dan keadilan ini bikin pusing sendiri.

Qatar Airways

 Dibandingkan dengan Emirates, jujur gw lebih suka naik Emirates dibandingkan naik Qatar Airways. Hal yang paling signifikan adalah makanan. Biasanya, setiap makanan yang disediakan di pesawat pasti habis gw lahap. Tapi beda sama Qatar Airways. Makanan yang dikasi baik sarapan, cemilan, makan siang, makan malam.. pasti  ga habis gw makan. Terutama makanan pelengkap dan dessertsnya. Kayak ga cocok di lidah gw yang sangat pemilih ini.

Imigrasi di US

Ini juga salah satu hal yang paling membuat deg2an. Percuma ya udah jauh2 ke US kalo akhirnya gagal masuk karena salah ngomong sama petugas imigrasi. Saat itu gw dapat orang imigrasi cowok berkulit hitam. Perawakannya tegas dan agak sangar. Sesi pertanyaannya mungkin Cuma 3 menit. Tapi ya itu dia. Sensasi ngobrol sama dia tuh yang buat dag dig dug. Mana aksennya juga susah banget dipahami oleh pribumi kayak gw. Tapi akhirnya gw berhasil juga mendapatkan cap imigrasi di paspor.

Hotel di US

Halaman depan hotel

Hotelnya bernama Royal Sonesta Galleria Houston. Ratenya 4 juta per malam. Hotel berbintang 4 ini terletak di kawasan UPTOWN.  Pasti pada tau lagu UPTOWN GIRLnya westlife? Ya kira2 begitulah. Houston terbagi menjadi beberapa Kawasan: uptown, midtown, downtown. Gw ga begitu jelas perbedaanya apa. Tapi ada yang bilang kalo uptown itu Kawasan elit, tapi ada juga yang bilang uptown itu Kawasan utara/atas. Haha.

sunset dari jendela kamar hotel

Hotelnya sangat strategis. Deket kemana-mana. Hotelnya juga menyediakan shuttle untuk bepergian dengan jarak maksimal 3miles. Lumayan lho kalau mau ke supermarket kayak Walmart dan target ga perlu capek-capek jalan kaki atau pesan uber. wkwk

Harus gw akui fasilitas hotelnya superb!

Sebelum check-in, resepsionis hotel meminta deposit sebesar $50 per malam. Karena gw nginap 5 malam, akhirnya harus membayar sebesar $250. Ga bisa pake cash, harus pake kartu debit/kredit. Hm… Hal paling menjengkelkan ternyata deposit ini baru dibalikin selama 30 hari setelahnya. Padahal saat check-out resepsionisnya berjanji kalo deposit akan otomatis balik setelah 3 hari kerja. Gw agak kesal sih sebenarnya dengan leletnya system perbankan di Amerika. Ga sat set sat set kayak bank di Indo.

Destinasi Jalan-Jalan di Houston

Jadwal conference gw di Houston sangat padat. Dimulai dari jam 08 pagi sampai jam 5 sore. Kebayang sih kayak ga ada harapan untuk jalan2. Kebetulan waktu subuh dan maghribnya juga sama pula. Jam 6 sore udah gelap. Jadi kalau gw jalan2 habis conference, ga bisa liat matahari. huhu.

Ini beberapa tempat yang berhasil gw datangin. Sebenarnya sebelum ke Amerika gw udah ngelist banyak tempat wisata sih, Cuma ya itu dia… waktunya yang ga ada tambahan pula biaya transportasinya yang ga masuk akal.

Gw sempet ngunjungin NASA, Museum, Taman, dll. Enjoy the pics!

You can check my ig for the other photos or ask me directly! :)

“I believe in America because we have great dreams, and because we have the opportunity to make those dreams come true.” — Wendell Willkie

Dapat visa amerika 5 tahun :)

Kalo dipikir-pikir, hidup ini kenapa banyak dramanya ya? Wkwk.

Drama ini juga ga terlepas dari proses business trip yang insyaAllah akan gw jalanin bulan depan.

Atasan gw yang sekarang, sebut saja namanya Tanaka (tapi biasanya gw panggil dengan “Tanaka-san” krn dia orang Jepang), sejak awal merekrut gw di Januari 2021 jadi manpower support di organisasinya yang baru di Thailand, beliau pernah berjanji untuk mengajak gw biztrip ke Amerika.

Gw yang selalu dijanjiin hal ini dari orang2 terdahulu merasa biasa saja karena semua berakhir dengan PHP. Yang malesnya gw bahkan pernah gembor2 ke keluarga dan sahabat2 gw kalau gw bakal ke Amerika, eh ternyata gak jadi berangkat. Kan gw malu dan kzl. Wkwk.

Makanya saat gw dijanjiin ini lagi, respon gw hanyalah

“Thank you”

Bulan Agustus 2022 lalu, kantor gw udah sibuk tuh ngelist nama2 karyawan yang akan diikutkan biztrip ke US. Ya seperti biasa, nama gw lagi-lagi ga ada di list tersebut. Apakah gw kecewa? Tentu tidak. Seperti yang gw bilang sebelumnya, gw ga berekspektasi apa2 akan janji2 sebelumnya.

Hingga akhirnya, tiba-tiba gw di BCC-in email percakapan boss gw di Thailand bersama orang2 kantor gw di Cilegon yang isinya meminta nama gw dimasukin ke list peserta dan semua biaya biztrip akan ditanggung oleh kantor boss gw di Thailand. Woah. Is this real???

Sebagai informasi, walaupun gw kerja di Cilegon, tapi sejatinya kerjaaan gw diturunkan langsung dari boss gw di Thailand. 100% kerjaan gw hanya untuk beliau. Plant Director gw yang di Cilegon juga udah menjelaskan ke atasan gw “Andi jangan dikasi kerjaan tambahan dari sini. Kerjaan dia 100% untuk AGC SEA”

Besoknya, atasan gw yang di kantor Cilegon udah pada sibuk mempersiapkan form pengajuan biztrip gw agar disetujui oleh petinggi2 kantor. Begitu disetujui, langsung deh ngurus-ngurus berkas yang harus dibawa untuk kelancaran biztrip gw.

Pembuatan VISA

Dimulai dari mengurus visa. Seperti yang diketahui, mengurus visa ini agak membuat deg2an. Apalagi visa amerika yang udah jelas-jelas susah banget dapetnya.

Gw banyak dapat info dari blog2 orang dan ikut forum di facebook untuk baca2 pengalaman orang-orang dalam membuat visa US. Mungkin agak kuno, tapi sejujurnya gw tiap hari selalu buka facebook karena banyak informasi seputar jalan2 keluar negeri di sana yang gak gw dapetin di tempat lain.

Setelah gw rangkum semua yang gw baca, kayaknya hal yang paling mempengaruhi dapat atau tidaknya visa adalah hasil wawancara.

Akhirnya gw latihan sendiri layaknya orang yang sedang diwawancarai. Daftar pertanyaannya kayaknya hampir sama semua orang.

Belajar dari pengalaman teman-teman gw sebelumnya yang pernah gagal dapat visa amerika, gw akhirnya berusaha lebih giat lagi latihan interviewnya. Dari gossip yang beredar, teman2 gw gagal mendapatkan visa yaitu karena mereka masih single. Kenapa orang single kemungkinan besar bakal gagal untuk mendapat visa? Karena mereka berpikir orang single lebih rentan menjadi pekerja illegal saat udah sampai di Amerika.

Untuk mencegah gagalnya pembuatan visa ini, gw juga konsultasi ke atasan gw di kantor yang sudah pernah mendapatkan visa. Tau apa yang disaranin atasan gw di Cilegon?

“Mending kamu nikah dulu Ndi sebelum wawancara. Masih ada waktu kan?”

Sumpah gw kaget banget sama saran beliau. Wkwk. Emang masih ada waktu sih. Gw dapat slot wawancaranya Bulan Oktober 2022, sedangkan saat itu masih bulan Agustus 2022.

Atasan gw yang di Thailand udah nanyain mulu gimana hasil visa gw. FYI boss gw yang di Thailand adalah orang Jepang. Tau sendirilah ya passport jepang kuat banget. Kemana-mana ga perlu pake visa kayak paspor orang Indo. Gw jawab “not yet. I got an interview slot in October”.

Interview VISA

Hari-hari yang ditunggu pun tiba. Gw harusnya berangkat dari mess (Anyer) menuju ke Kedutaan Besar Amerika jam 5 subuh. Tapi driver kantor gw telat bangun dong. Akhirnya gw baru jalan jam 6. Agak kesel sih awalnya. Ga kebayang gimana jadinya kalau gw telat interview dan gagal dapat visa karena kesalahan driver kantor? Kayaknya bakal jadi dendam seumur hidup. Wkwk

Telat bangun + ban bocor. Kombo apes.

Untungnya gw tiba di Kedubes Amerika tepat waktu. Semua berkas gw udah diatur sama Agent visa dari kantor. Jadi gw beneran tinggal siap-siap untuk wawancara aja.

Penjagaan di kedubes Amerika sangat ketat. Semua barang yang gw bawa dititip ke penitipan. Ga boleh bawa barang elektronik sama sekali. Cuma bawa dokumen yang diperlukan aja.

Sebelum tiba giliran gw diwawancara, gw bisa ngeliat dan mendengar orang2 yang sebelumnya diwawancara karena wawancaranya open space gitu. Setelah wawancara, biasanya mereka bakal dapat kertas dengan berbagai warna. Kertas merah artinya gagal, kertas kuning/hijau berarti ada berkas yang harus dilengkap, kertas putih artinya lulus.

Ada 4 pewawancara saat itu. Semuanya bule. Tapi bulenya ada yang bisa bahasa indonesia. Jadi kalau ada yang mau wawancara tapi ga bisa bahasa inggris, ya gpp. Soalnya pewawancaranya ada yang ngerti bahasa indo.

Gw berdiri menunggu giliran wawancara. Gw liatin banyak juga yang dapat kertas merah. Pertanyaan-pertanyaanya juga ada yang spesifik. Gw sempat denger salah satu orang yang lagi diwawancara. Beliau mau ke Amerika untuk mengikuti audisi America’s Got Talent. Sayang beliau dikasi kertas merah alias gagal karena jawabannya ga meyakinkan.

Akhirnya giliran gw tiba. Gw diwawancarai bule muda cowok. Sebelum dia mewawancarai gw, dia udah ngasi 2 kertas merah berturut2 ke orang sebelum gw. Jujur gw agak takut karena hasil wawancara murni dari keputusan otoritas si pewawancara saat itu.

cuma bisa foto dari luar

Bule: “Hi Good Morning”

Gw: “Good morning” jawab gw sambil senyum. Dari yang gw baca-baca, senyum dan positive vibe adalah kunci utama lulus wawancara.

Bule: “Your passport please”

Gw pun ngasi passport gw. Dia sibuk ngetik2 dan ngecek passport gw

Bule: “Your old passport please”

Gw senang dia nanyain paspor lama gw. Karena paspor lama gw banyak cap2 visa negara lain yang membuat peluang gw lulus wawancara jadi makin besar.

Bule: “So, What’s the purpose you going to the US?”

Gw: “to join the conference in Houston, Texas”

Bule: "are you going alone?"

Gw: "no. I'm going with my colleague... total 7 people. 3 Japanese, 4 Indonesian"

Bule: “Where do you work?”

Gw: “at PT. Axxxxxxxx  in Cilegon, Banten”

Bule: “What company is it?”

GW: “It is a chemical company, that produces Caustic and PVC”

Bule: “So, who will pay for your trip?

Gw: “My company will cover all my expenses.

Bule: “are you single?”

Astaga. Pertanyaan yg gw takutin akhirnya keluar. Tapi tentunya gw udah menyiapkan jawaban dari pertanyaan maut ini.

Gw: “yes. But I’m planning to get married next year” jawab gw sambil ketawa nyengir

Bule: “oh really? I thought you were single cause has something like abnormal or disorder, no?” Tanya dia sambil ngakak.

Ya Allah nih bule kocak banget.

Gw: “HAHA. No”

Bule: “Enjoy your trip!” kata si bule sambil ngasi kertas putih alias gw lulus dong…

Gw: “ahh... thank you” jawab gw sambil terharu.

si kertas putih idaman semua orang :)

Jujur. Itu momen terindah gw sejauh ini.

Ga nyangka akhirnya gw bisa lulus wawancara visa amerika sebelum menikah! Wkwk

3 hari kemudian gw dapat email dan sms yang menyatakan bahwa visa gw udah jadi.

Alhamdulillah.

US… I’m coming!!!!!!! 

"Yeah, we were born to be alone
But why we still looking for love?" - Blackpink

difotoin sama temen mess. padahal baru bangun tidur siang. :)

This is my first post in almost a year since my last post in 2020. To be honest, I'm still writing in my journal, but I don't post it here. Why? the reason is because last year my blog became so mainstream. It used to be personal, then it seems like almost everyone knows my blog. Yeah, I know it was my fault.

In August 2020 I posted a job vacancy on my blog. The traffic was really good, and then I realized it. OH, GOD! Many of my friends at work know my personal story because of that "job vacancy" post.

It started in the pantry at the office. One of the managers from another department opened a conversation with me.

"Andi, is that your blog?"

"Which blog, Pak?" I asked confused.

"That's the one who posted the job vacancies. How come on your blog huh?”

I don't know how to answer the question. I just smiled and left him with a cup of coffee in my hand.

After that conversation, I decided to archive the “job vacancy" post and deactivated my blog for a month. I even change my blog name. Alhamdulillah, after that, the number of visitors to my blog decreased drastically from 50 visitors/day to almost 0 visitor/day for approximately 6 months. HAHA.

I was a bit surprised that the trick worked. I don't need to delete my blog, just rename it. VOILA! Everything's gone. Now, they can't even search my blog on google. HAHA. Therefore, from now on I will regularly post my writings on this blog.

Please wait! I have many stories to share with you all!  

PS: not to all. wkwk

“If you sound fire alarm, ‘sympathizers’ will respond; some with fire extinguishers, others with fire enablers. Don’t make personal problems public affair.” ― Vincent Okay Nwachukwu

Akhir-akhir ini mulai diingatkan oleh sesuatu tentang betapa pentingnya rasa bersyukur. Apalagi mengingat adanya pandemi COVID-19 ini, rasa beryukur itu semakin meningkat. Beberapa hari yang lalu, saat udah mau memejamkan mata untuk tidur tiba-tiba muncul chat dari sepupu tersayang gw. Isinya

“Bang. Ega di-phk”

Awalnya gw bingung mau ngerespon apa. Gw malah jadi keingat momen tahun lalu. Betapa bahagianya dia saat pertama kali dapat pekerjaan ini. Ga Cuma dia sih yang bahagia, tetapi 1 keluarga juga bahagia mengingat dia adalah satu-satunya cew di keluarga gw yang berhasil mendapat pekerjaan yang layak.

Chat kami berlanjut. Saat itu gw coba nenangin dia dengan kata mutiara 

“Tenang aja. Rezeki udah ada yang ngatur”. 

Emang terkesan toxic positivity sih. Tapi ya mau gimana lagi. Kayaknya itu emang satu2nya kalimat yang bisa nenangin semua orang di saat2 pandemi ini.

Bagaimana dengan gw?

Jujur. Awalnya gw agak mengeluh dengan pandemi ini. Gw ga bisa mudik, ga bisa puasa dan lebaran bareng keluarga, gak bisa jalan2 lagi seperti biasanya. Gw beneran misuh2 sendiri. Tapi melihat keadaaan sekitar gw bener2 harus berpikir ulang lagi.

Alhamdulillah gw masih dikasi kesehatan. Alhamdulillah juga pekerjaan gw ga berdampak dengan pandemi ini.

Tanpa mengurangi rasa empati dan simpati, yuk bersyukur terus atas nikmat Tuhan mulai dari sekarang!

"It's not happiness that brings us gratitude. It's gratitude that brings us happiness." - Unknown